竜馬の神戸

最近、竜馬だらけだ・・・。



坂本龍馬、と書くべきだろうけど、私の中では竜馬のほうがなじみがある。


とにかく今年になって、やたらめったら露出度が高い竜馬。




去年かな、ふと思いたち神戸幕末ツアーをしたので
この竜馬ブームにあやかって、いまごろ紹介してみようと思う。


神戸幕末ツアー。

・・・別にJTBやら近ツリが企画したとかではなく。

なんのことはない、ただ自分ひとりで自転車にまたがり、幕末にゆかりのあるスポットを回っただけの話なのだが、
これが意外とたのしかった。


神戸といえば今でこそちょっと名の知れた観光地でもあり、都会でもある。
しかし、江戸時代、それも幕末に至るまでは、なーんにもないただの漁村だったらしい。

神戸という名前だって知ってる人はあまりなく、せいぜい「源平合戦の生田の森があるところ」ときいて、ふーんと思うくらいの場所だったらしい。

幕末前までそんなだった神戸が、なぜ明治維新後までのたった10年にも満たない短い間に、世界との貿易がもっとも盛んな港の一つとなり、海外の文化がいち早く入ってくる華やかな都市へと成長したのか。


竜馬が師とした勝海舟だ。


彼が、何もなかった神戸村の浜に、海軍操練所を作って、それが神戸の開港につながり、神戸の地価を上げたのだ。だから、神戸には勝海舟やら坂本竜馬の足跡が数多く残っている。

ある日ふと思い立ち、そんな彼らの史跡をインターネットで見ていたら、見つけたのが三菱重工の造船所内に残されている「和田岬砲台」。1864年に勝海舟によって設計された砲台が現存しているんだ・・・。

電話で予約すれば見学ができるとある。

電話してみた。今日行ってもいいですか？と尋ねると、少しひかれたが、許可がもらえた。




というわけで、その日の「神戸幕末ツアー／別名・竜馬の神戸」のはじまりだ。



まずは金星台から。
諏訪公園内にある。家から自転車で5分。

海舟が設立した神戸海軍塾の碑。

裏には勝海舟・・・

坂本龍馬、との文字が刻まれている。


そこから西へさらに5分ほど行くと、海舟が住居にしていた家が残されている。

家の前にある看板。

家の門前。竜馬も訪ねたことがあるとか、ないとか・・・。


和田岬への道すがら、湊川神社がある。
ここは言わずと知れた楠正成が祀られている。

楠正成なんて、時代も違うし竜馬や幕末と関係ないじゃないか、と言われるかもしれないが、
竜馬は、正成を尊敬していたらしい。

というわけで、正成の墓。

さらにその先に突如現れた大仏。これは予定外だったが、ヘンに真新しく目立っていたので、境内にお邪魔して見た。

するとこんなところにもまた正成の碑が・・・。

やっぱり、地元なんだなあ。



さて、そしてやっとついた三菱造船所の正門。

警備員さんに、予約していたものですと申し出ると、従業員のOLさんがヘルメットをかぶってママチャリに載ってやってきた。案内してくださるらしい。

広大な造船所内を、OLさんのママチャリについて走る。

これだけでも、かなり貴重な体験だ・・・。

そして、和田岬砲台。

正直、ちょっと感動した・・・。

普通なら中も見れるらしいのだが、あいにくこの日は入れなかった。
中の木の土台などが老朽化し、安全上、改築工事がおこなわれるらしいのだ。


次に向かったのは、メリケンパーク東の端にある操練所の跡碑。

ここが操練所の広大な敷地の西端だったらしい。

裏には、・所長　海軍奉行　勝海舟　　・塾頭　坂本竜馬　海援隊長　　伊藤俊助　後博文　　とある。
ここでは　「竜馬」だ・・・。

南へ少し行くと、網屋吉兵衛の碑。幕末の商人で、彼の進言により神戸に操練所がたてられた、とか、そんな人だったと思う。

NTTビルのわきにあるのが、もう一つの操練所の跡碑。


そして最後に向かったのが、ついでに寄った三宮神社。

神戸事件のあった場所。

幕末ではなく、明治が明けてからもまだ生麦事件みたいなことしてたんだな。

そのころの大砲。


とまあ、盛りだくさんな内容だった。



2009年1月5日、午後1:30～3:50の2時間半ほどの神戸幕末ツアー。
なんといっても、天気のいい日だった。
自転車での走行距離、約17kmなり。